Tradição, pesquisa e sabor em Arvorezinha
Arvorezinha, no coração do Vale do Taquari, é conhecida como a Capital da Erva-Mate, mas guarda em sua identidade outros símbolos que fortalecem sua cultura e seu turismo. Um deles é o Jaracatiá, doce típico preparado a partir do fruto da árvore jaracatiá (Vasconcellea quercifolia), uma planta nativa da Mata Atlântica e considerada uma Planta Alimentícia Não Convencional (PANC).
O jaracatiá produz um fruto amarelo, de aroma intenso e sabor adocicado, muito apreciado na região. Rico em fibras, proteínas, aminoácidos essenciais e propriedades antioxidantes, o fruto é versátil: pode ser usado em doces, compotas, geleias e até licor artesanal. O caule, após tratamento artesanal, também é aproveitado na gastronomia, e em receitas inovadoras que unem tradição e criatividade.
Mais do que um alimento, o Jaracatiá é memória e identidade. Ele remete às famílias de colonização italiana que se estabeleceram em Arvorezinha e ao costume das nonas em preparar receitas para momentos de festa e união comunitária.
Segundo Ludmila Alves Gallon, especialista em educação ambiental e extensionista rural aposentada da Emater/RS, o fruto carrega sentimentos que ultrapassam gerações. “O Jaracatiá representa uma memória afetiva que traz à tona o sabor da minha infância em Arvorezinha. Ele me lembra figuras femininas da família: avó, mãe, tia que estavam ligadas à alimentação em dias de festa, momentos de união e afeto. Além disso, vejo no Jaracatiá um patrimônio cultural capaz de impulsionar o turismo rural, gastronômico e de aventura. O fruto pode ser um diferencial único para a região, porque o turista procura inovação.”
A tradição ganhou ainda mais força com o trabalho do professor Angelo Oliveira Viega (in memoriam), patrono da Festa do Jaracatiá, que criou o grupo “Amigos do Jaracatiá” para resgatar memórias, receitas e histórias ligadas à planta.
A primeira-dama de Arvorezinha, Sediane Roman, reforça o orgulho do município em preservar e divulgar esse patrimônio. “O Jaracatiá é muito mais do que um doce típico, ele é um patrimônio cultural. Representa memórias, a união das famílias e a identidade da nossa cidade. Queremos que ele esteja presente nas escolas, nos restaurantes e na mesa de quem nos visita, porque traduz o que é Arvorezinha: tradição, hospitalidade e inovação.”
O fruto também despertou interesse acadêmico. Pesquisas realizadas na Univates comprovaram seu alto valor nutricional, identificando fibras, vitamina C, carotenoides e enzimas como a papaína, utilizada pela indústria farmacêutica. Mais recentemente, estudos conduzidos no Programa de Pós-Graduação em Biotecnologia apontaram até potenciais propriedades antitumorais do jaracatiá.
O Projeto Jaracatiá – Arvorezinha RS tem aproximado a ciência, cultura e turismo. A cada edição da Festa do Jaracatiá, a comunidade apresenta pratos doces e salgados, inovações gastronômicas e releituras de receitas tradicionais, mostrando ao visitante que a planta é símbolo da hospitalidade e da criatividade local.
Com roteiros culturais, gastronômicos e ecológicos, Arvorezinha fortalece sua imagem como destino diferenciado, oferecendo ao turista a oportunidade de viver experiências autênticas. O Jaracatiá, nesse contexto, não é apenas um doce, mas um convite para conhecer a alma do município.
Jéssica Koch – Assessora de Imprensa Amturvales
